仮想通貨って何？｜価値・仕組み・リスクなど基礎知識を初心者向けにわかりやすく解説

仮想通貨に興味はあるけれど、「仕組みがむずかしそう」「危険じゃないの？」と感じて、一歩踏み出せない人は多いと思います。実際、専門用語が多く、値動きも大きいため、最初は不安になるのが普通です。

しかし、仮想通貨の本質はとてもシンプルで、基本を理解すれば初心者でも無理なく扱えるようになります。

この記事では、仮想通貨とは何かという根本の部分から、価値が生まれる理由、ビットコインとアルトコインの違い、リスクやメリット、そして始める前に知っておきたいポイントまでをわかりやすく整理しました。

むずかしい専門知識は必要ありません。これから仮想通貨を始めたい人が、最初の不安をひとつずつ解消できるようにまとめましたので、気になるところから読み進めてみてください。

仮想通貨を始めるなら、1500円分のビットコインがもらえるビットフライヤーがおすすめ！
招待コード「ks0kuiim」からの口座開設だけでビットコインをゲットできます。

＼ 1,500円分のビットコインが無料でもらえる ／

仮想通貨とは？一言でいうと「インターネット上で使えるデジタルのお金」

仮想通貨は、かなりざっくり言うと「インターネット上だけでやり取りできるデジタル形式のお金」です。

仮想通貨は紙や硬貨のように手に取ることはできません。しかし、PCやスマホの中に保管したり、銀行を通さずに世界中へ送金したりできます。

細かくいうと特徴は色々とあるのですが、まずは「デジタルのお金」というイメージを持つだけで十分です。

仮想通貨？暗号資産？呼び方はどっち？

仮想通貨には3つの呼び方があります。

• cryptocurrency（クリプトカレンシー）：もともとの英語名で、直訳すると「暗号通貨」を意味する。世界的にはこの呼び方が一般的。
• 暗号資産：日本の法律上の呼び方。金融庁や公的な場では“暗号資産”として扱われる。
• 仮想通貨：もっとも広く浸透している一般的な名称。ニュースやSNSでもよく使われる。

どれも指しているものは同じなので、本記事では最も馴染みのある“仮想通貨”で統一して説明します。

どうして「暗号資産」なの？

英語名ではcryptocurrency＝暗号通貨です。しかしそのまま「通貨」と呼んでしまうと、円などの法定通貨と混同されてしまう恐れがあります。そこで法律上は“通貨”ではなく、“資産”として扱う方が都合が良く、「暗号資産」という名称が採用されています。
呼び名は違っても、実際の仕組みや性質は仮想通貨と同じものと考えて問題ありません。

どうして「仮想通貨」なの？

ビットコインが登場した当初、日本では「ネット上だけで使える通貨」というイメージから、メディアが分かりやすさを優先して“仮想通貨”と呼び始めました。その呼び方がそのまま広く定着した、というのが理由です。

現金との違いは“形がないけど価値があること”

私たちが普段使うお金には紙や硬貨といった形がありますが、仮想通貨はデジタルデータとしてしか存在しません。スマホやパソコンの中で管理するお金です。

「形がない」からといって、価値がないわけではありません。たとえば、銀行口座の残高やキャッシュレス決済の残高も、実際は通帳やアプリ上の数字として記録されているだけですよね。

実は仮想通貨もある意味では、それと似たようなもの。デジタル上のお金の性質をさらに一歩進めたものと考えると理解しやすくなります。

なぜデジタルデータに価値がつくのか

仮想通貨の価値は、市場の動きによって決まります。主に次の2つが関係しています。

• 欲しい人の数（需要）
• 発行枚数の量（供給）

たとえばビットコインは、発行枚数が上限2100万枚と決まっています。数量が限られている一方で、持ちたい人が増えると価格が上がりやすくなります。逆に、売りたい人が増えれば価格は下がります。株や不動産と同じように、仮想通貨も需要と供給のバランスによって価値が決まるわけです。

より深い意味で「仮想通貨の価値はどこから生まれるのか」については、次の章でわかりやすく解説します。

仮想通貨の価値はどこから生まれるのか？

仮想通貨は「デジタルのお金」でありながら、実際に価格がついて取引されています。では、「仮想通貨の価値はどこから生まれるの？」と気になる方も多いのではないでしょうか。

仮想通貨の価値を支えている要素はいくつかありますが、大きく分けると次の4つに整理できます。

需要と供給｜価値が上がったり下がったりするシンプルな理由

仮想通貨の価値を作るもっとも基本的な要素は、欲しい人の数と流通している枚数のバランスです。

• 買いたい人が多い
• 売りたい人が少ない

こうした状態の仮想通貨は価格が上がりやすくなります。

たとえば、ビットコインは発行枚数が2100万枚と決まっていて、これ以上増えることはありません。数量が限られているため、需要が高まると価格が変動しやすい仕組みになっています。株や不動産など、他の資産と同じ考え方で捉えると理解しやすくなります。

信頼｜多くの人が安心して使えるから価値がつく

お金として使われるためには、多くの人が「この通貨には価値がある」と自然に感じていることが欠かせません。ビットコインが世界中で広く使われている理由には、次のような信頼が長い時間をかけて積み重なってきた背景があります。

• 長く世界中で使われてきた歴史がある
• 利用者が多く、世界的に広まっている
• 取引履歴がすべて残り、仕組みが透明である
• 改ざんされることがなく、安全性が高い
• 10年以上にわたって止まらず動き続けている

こうした「仕組みの安全性」と「長い利用実績」が、多くの人の信頼につながり、それが価値を支える土台になっています。

トラストレス｜人ではなく仕組みそのものを信頼するという考え方

仮想通貨には「特定の誰かを信頼しなくても使える」という特徴があります。これがトラストレスと呼ばれる考え方です。

「え？価値のところで“信頼が大事”って書いてあったのに、信頼しなくていいの？」と疑問に感じるかもしれませんが、ここでいうトラストレスは、人を信頼する必要がないという意味です。

私たちが普段使うお金は、銀行や国を信頼することで成り立っています。もし銀行が間違えたら修正してくれる、国が管理しているから不正は起こりにくい、そういった“人や組織への信頼”に依存しています。

一方、仮想通貨はブロックチェーンの仕組みによって取引が正しく記録され、改ざんがほぼ不可能になっています。仕組みが常に全員の目に見える形で動いているため、特定の企業や国を信頼する必要がありません。

人ではなく、仕組みそのものに信頼が置かれている状態がトラストレスです。そしてこの考え方こそが、仮想通貨の価値を支えている大きな要素のひとつになっています。

価値の源泉｜それぞれの通貨が“価値を持つ理由”

上記以外にも、仮想通貨それぞれに「価値が生まれる理由」があります。価格が動いているだけではなく、その通貨が果たしている役割や仕組みが価値の裏付けになっているのです。

ここでは代表的なビットコインとイーサリアムを例に、価値の源泉をわかりやすく見ていきます。

• ビットコイン（BTC）
  ビットコインは、世界で初めて生まれた仮想通貨です。
  改ざんされないように取引を記録するため、大量の計算が行われています。この計算には電力が必要で、電力コストが一定の価値の裏付けになっています。また、長い期間にわたって不正なく安全に動き続けてきた歴史も信頼につながっています。発行上限が2100万枚と決まっている点も、価値を支える要素の一つです。
• イーサリアム（ETH）
  イーサリアムは、単なる通貨ではなく「スマートコントラクト」と呼ばれる自動処理の仕組みを動かすための燃料として使われます。

NFTやDeFiをはじめとする多くのサービスやアプリがイーサリアム上で動いており、その経済圏の中で必要とされることが価値を生み出しています。実際に使われる場面が多く、実需が価値を支えている点が特徴です。

このように、それぞれの仮想通貨には役割や仕組みがあり、それが価値の源泉になっています。ただ価格が上がるからという理由ではなく、「何に使えるのか」「どんな役割を持っているのか」によって価値が裏付けられているというイメージを持つと理解しやすくなります。

仮想通貨の仕組みはむずかしく見えて、実はシンプル

仮想通貨というと「専門用語が多くてむずかしそう」というイメージがあるかもしれません。しかし、根本のしくみはとてもシンプルです。

仮想通貨の大切な要点は「取引履歴が消えずに残る（ブロックチェーン）」と「みんなで管理する（分散型）」の2つだけ。この仕組みがあるからこそ、仮想通貨は改ざんされず、安全に動き続けています。

ブロックチェーンは“消えないメモ帳”のようなもの

ブロックチェーンとは、一言でいうと「消えないメモ帳」のようなものです。仮想通貨の取引は一定の数がまとまると「ブロック」という1ページにまとめられ、そのブロック同士が鎖のようにつながっていきます。

誰が、いつ、いくら送ったかという取引が順番に書き込まれ、前のページと後ろのページがしっかりつながることで、全体がひとつの長い記録になります。この仕組みが「ブロック（ページ）＋チェーン（つながり）」という名前の由来です。

一度つながったブロックは後から消したり書き換えたりすることがほぼ不可能です。取引が増えるたびに新しいページが追加され、記録が積み重なっていくイメージです。

みんなで管理する「分散型」という考え方

仮想通貨は、どこか一つの会社や国が管理しているわけではありません。世界中の参加者が同じ取引データを持ち、全員で確認しながら動かしています。この仕組みを分散型と呼びます。

もし誰かが間違ったデータを書き込もうとしても、多数の正しいデータを持つ人たちがいるため不正は通りません。特定の管理者に頼らず、みんなで見守ることで安全性が保たれています。

マイニング／ステーキングは“仕組みを守るお手伝い”

仮想通貨の取引が正しく記録されるようにする作業が、マイニングやステーキングです。

• マイニング：パソコンで計算を行い、新しい取引をブロックに追加する。
• ステーキング：保有通貨を一定期間預けて、ネットワークの安全性に貢献する。

どちらも「仮想通貨の仕組みを守るお手伝い」をしているイメージで、その報酬として新しい通貨がもらえます。

ビットコインとアルトコインの違い

仮想通貨には大きく分けて、ビットコインとアルトコインという2つの種類があります。どちらも仮想通貨ですが、役割や特徴は異なります。まずはこの違いをシンプルに理解しておくと、その後の通貨選びがわかりやすくなります。

ビットコインは“世界で一番有名な仮想通貨”

ビットコインは、仮想通貨の中でも最も歴史が長く、世界で広く使われている通貨です。発行上限が2100万枚と決まっており、新しく作れる量が限られています。まるで現実の金（ゴールド）のような存在であることから、“デジタルゴールド”と呼ばれることもあります。

ビットコインは長い期間にわたり安全に動き続けてきた実績があり、世界中で価値が認められている点が特徴です。

アルトコインは“新しいアイデアを試すための通貨”

アルトコインは、ビットコイン以外の仮想通貨の総称です。イーサリアムやソラナなどが代表的で、それぞれに独自の仕組みや使い道があります。

たとえば、イーサリアムは「スマートコントラクト」という自動処理の仕組みを動かすことができ、アプリやサービスの基盤として活用されています。他にもアルトコインは、それぞれで新しいアイデアや技術を試すために生まれた通貨が多い点が特徴です。

草コインは初心者が手を出すべきではない理由

草コインとは、知名度が低く市場規模も小さい仮想通貨のことです。

価格が急に大きく上がることもありますが、その分下落も激しく、運営そのものが突然消えてしまうリスクもあります。情報が少なく、詐欺まがいのプロジェクトが紛れている場合もあるため、初心者が買うにはリスクが高い通貨です。

まずはビットコインやイーサリアムなど、利用者が多く実績のある通貨から始める方が安心です。

仮想通貨って危険？初心者が知っておきたいリスク

仮想通貨には大きなチャンスもありますが、一方でリスクも存在します。大きく価格変動することから「仮想通貨って危ないものなの？」と不安に感じる方も多いかもしれません。しかし、リスクをあらかじめ理解してから売買をすれば、より安全に仮想通貨と向き合えます。

ここでは、初心者が最初に知っておくべき代表的なリスクをまとめておきます。

価格が大きく動く

価格が大きく上下することは、仮想通貨のリスクの一つです。

仮想通貨の価格は短い期間で大きく動くことが少なくありません。急に上がることもあれば、急に下がることもあります。たとえば、昨日まで高かったのに翌日には半分になっている、ということも珍しくありません。

価格の上下は仮想通貨の投資としての魅力でもありますが、リスクにもなり得ます。値動きが激しい点はあらかじめ理解しておきましょう。

詐欺や偽プロジェクトが存在する

仮想通貨には、詐欺や実態のない偽プロジェクトが紛れていることがあり、大きなリスクのひとつです。たとえば、資金を集めるだけ集めて運営が突然消えてしまうケースや、最初から利益をだまし取る目的で作られたコインも存在します。

特に注意したいのは、「絶対に儲かる」「短期間で何倍になる」といった甘い誘いです。草コインの中には、このような詐欺が混ざっていることが多くあります。他にも、好条件すぎるマイニング案件、不自然に利率が高いレンディング案件、無料配布を装った手口など、形を変えて人のお金を狙ってくるケースがあります。

情報が少ないうちは、信頼できる取引所で扱われている通貨だけを選ぶなど、慎重に行動することが大切です。

管理ミスで失う可能性がある（ウォレット紛失など）

想通貨は管理を誤ると、最悪の場合、取り戻せなくなることがあります。これが他の金融資産にはない大きなリスクのひとつです。

仮想通貨は自分で管理する部分が多く、ウォレットのパスワードや秘密鍵を忘れてしまうと、その通貨にアクセスできなくなる可能性があります。秘密鍵を紛失した場合、誰にも復元してもらえません。

また、取引所に預けている場合でも、セキュリティ設定が不十分だと不正ログインによって盗まれるリスクがあります。二段階認証を設定するなど、基本的な対策だけでも被害を防ぎやすくなります。

最初のうちは複雑な方法を試さず、シンプルな管理方法をしっかり押さえておくことが大切です。

仮想通貨のメリット・デメリットをまとめるとこうなる

仮想通貨には便利な部分もあれば、注意すべき点もあります。

ここでは、初心者がまず知っておきたい特徴をメリットとデメリットに分けて整理します。細かい仕組みよりも、「使うとどんな良いこと・悪いことがあるのか」をイメージするだけで十分です。

メリット

仮想通貨には、従来のお金にはない便利さがあります。

• 少額から購入できる
  100円や500円といった小さな金額でも買えるので、投資経験がなくても始めやすい。
• 送金が速い
  海外への送金が数分で完了することがあり、銀行よりもはるかにスピーディ。
• 24時間365日いつでも取引できる
  休みも営業時間もなく、好きなタイミングで売買できる。
• 銀行を介さずにやり取りできる
  自分で資産を管理できるという自由度の高さがある。

こうした特徴から、仮想通貨は「デジタル時代のお金」として世界中で広がっています。

デメリット

一方で、仮想通貨ならではの注意点もあります。

• 価格の変動が大きい
  短期間で価格が大きく上下するため、初心者にとっては精神的に負担になる場合がある。
• 自己管理が難しい
  パスワードや秘密鍵を失うと取り戻せなくなるなど、管理を自分で行う必要がある。
• 詐欺や偽プロジェクトが紛れている
  情報が少ない通貨や案件には要注意。安全なサービスを選ぶことが大切。

このように、メリットとデメリットの両方を理解したうえで、無理のない範囲で始めることが大切です。

仮想通貨はもう“バブルで一攫千金”の時代ではない

「仮想通貨＝一攫千金」というイメージを持つ人は多いかもしれません。私を始めとした出川組のように、2017年～2018年の急騰と急落を経験した世代にとっては、その印象がとても強いかもしれません。

しかし現在の仮想通貨は、当時のようなバブル相場とは状況が大きく変わっています。単なる投機対象ではなく、技術や用途が広がり、投資としての価値が徐々に認められるようになっています。

そのため、今の投資スタイルは「無理のない範囲でコツコツ積み上げる」という長期目線が主流になっています。

2017年のバブルと急落

2017年には、ビットコインをはじめ多くの仮想通貨が短期間で大きく値上がりし、大きな話題になりました。しかしブームが一気に広がった反動で、翌年には急落し、大きな損失を抱えた人も多くいました。このときの経験から、「仮想通貨はバブルになりやすく、急に価格が崩れる」というイメージが今も残っています。

今も新しい技術は育っている

現在の仮想通貨は、単なる投機対象ではなく、技術として進化し続けています。

• DeFi（分散型金融）
• NFT（デジタル証明書としての活用）
• AIと連携するトークンやプロジェクト

など、新しいアイデアやサービスが生まれています。2017年のバブル期と違い、実際に使われる技術が増えている点が特徴です。

今の投資は“守りながらコツコツ”が主流

現在の仮想通貨への投資は、「新しい技術にゆっくり参加していく」というスタイルに近くなっています。大きく増やすことを狙うよりも、無理のない範囲で少額ずつ積み立てたり、下がったときに少し買い足したりする“コツコツ型”が主流です。

値動きは今でも大きいですが、価格が上がったからといって急いで買うより、時間をかけて長く付き合っていくほうが安心です。

長期目線で少しずつ買う、リスクを取りすぎない、信頼できる通貨を選ぶ。こうした“守りながら資産を育てる”考え方が、多くの投資家に選ばれています。

初心者が始める前に知っておくべき3つのポイント

仮想通貨は気軽に始められますが、事前に知っておくと安心できるポイントがあります。難しい知識は必要ありません。まずはこの3つだけ押さえておけば、無理なく安全にスタートできます。

生活費を削らない・借金をしない

仮想通貨は値動きが大きいため、余裕資金で行うのが鉄則です。生活費まで使ってしまったり、借金をしたりして投資すると、価格が下がったときに立て直しが難しくなります。まずは「失っても生活に影響がない範囲」で始めることが大切です。

まずは取引所とウォレットの違いだけ理解しておけばOK

最初のうちは専門知識を細かく覚える必要はありません。まずは

・取引所＝仮想通貨を買ったり売ったりする場所
・ウォレット＝買った仮想通貨を自分で管理する場所

この違いだけ理解しておけば十分です。慣れないうちは取引所で保管しても問題ありませんが、将来的に金額が大きくなる場合はウォレットの利用も検討すると安心です。

税金は「利益が確定したとき」に発生する

仮想通貨は、持っているだけでは税金はかかりません。売ったときや、他の通貨に交換したときなど、利益が確定したタイミングで税金が発生します。初心者のうちは細かい計算は不要ですが、「利益が出たら税金がかかる」という基本だけ覚えておけば十分です。

まずは取引所に口座を開設してみる

仮想通貨は、実際に触ってみるとぐっと身近になります。まずは取引所で口座を開設し、画面の使い方や買い方の流れを確認してみるのがおすすめです。口座開設は無料で、ほんの数分で完了するサービスも多く、難しい作業はありません。

仮想通貨を初めて触る初心者には、使いやすさと安全性のバランスが良いビットフライヤーが向いています。少額から購入でき、アプリの操作がシンプルでわかりやすい点も安心材料です。

また、ビットフライヤーでは、招待URLからの口座開設で1500円分のビットコインがもらえます。初めて仮想通貨を触る人にとって、最初の一歩としてちょうど良い取引所です。

• bitFlyer公式サイト：https://bitflyer.com/ja-jp/
• 招待コード：ks0kuiim

仮想通貨についてよくある質問（FAQ）

仮想通貨を始めようとすると、「ここがよくわからない」「これはどうすればいいの？」という疑問がいくつも出てくると思います。特に初心者の場合、ちょっとした不安や誤解がきっかけで一歩踏み出せないこともあります。

ここでは、仮想通貨を始める前によく寄せられる質問をまとめて解説します。難しい知識は必要ありません。気になるところだけ読んで、疑問を一つずつ解消していきましょう。

Q1. 仮想通貨って危険じゃないの？

価格の上下が大きく、短期的に損することがあります。ただし、少額で長期的に積み立てる場合、リスクは大きく下げられます。詐欺がある点にも注意が必要です。

Q2. 初心者はどの仮想通貨を買えばいいですか？

迷ったらビットコイン（BTC）でOK。次に検討するならイーサリアム（ETH）。値動きの激しい草コインは初心者向けではありません。

Q3. いくらから始めればいいですか？

100円からでも購入できます。毎月5,000円ほどの少額積立なら、生活への負担も少なく続けやすいです。

国内では1円から買える取引所もあるので、まずは無理のない範囲で始められます。ビットフライヤーは操作がシンプルで少額デビューしやすい点が初心者向きです。

bitFlyer公式サイト：https://bitflyer.com/ja-jp/

Q4. 取引所とウォレットって何が違うの？

取引所は「買う場所」。ウォレットは「保管する場所」。初心者はまず取引所だけで十分です。慣れてきたらウォレットを検討すればOK。

Q5. 仮想通貨の税金はいつ発生しますか？

利益が“確定”したときに税金が発生します。

• 売却したとき
• 他の仮想通貨に交換したとき
• 仮想通貨で支払いしたとき

保有しているだけでは課税されません。

Q6. 暴落したらどうすればいいですか？

焦って売る必要はありません。

仮想通貨は上昇と下落を何度も繰り返して成長してきました。少額積立を続け、余裕があれば「ちょい買い」も選択肢です。

Q7. 仮想通貨はいつ買えばいいですか？

完璧なタイミングは誰にも読めません。初心者に最適なのは「毎月決まった額を買う（ドルコスト）」です。これなら価格の上下に振り回されにくくなります。

Q8. どこの取引所を使えばいいですか？

初心者なら

・スマホで操作しやすい
・サポートがしっかりしている
・セキュリティが強い

国内の大手取引所を選ぶのが無難です。

最初の一歩としてはビットフライヤーがおすすめ。アプリ操作がわかりやすい点も安心材料です。招待URLから口座開設すると1,500円分のビットコインがもらえるキャンペーンを実施しています。

• bitFlyer公式サイト：https://bitflyer.com/ja-jp/
• 招待コード：ks0kuiim

Q9. 仮想通貨を買うとき、詐欺が心配です…

SNSのDMや「必ず儲かる」という誘いは100%無視してください。

正規の取引所アプリ・公式サイトだけを使えば基本的に安心です。怪しいプレゼント企画も避けましょう。

Q10. 今から始めても遅くないですか？

遅くありません。仮想通貨はまだ成長中の分野で、今は“バブル時代の投機”ではなく、“長期でコツコツ育てる”時代です。

まとめ｜仮想通貨はむずかしそうで、実はシンプル

今回は、仮想通貨の基本から仕組み、メリット・デメリット、始め方までをまとめて解説しました。

仮想通貨は専門用語が多く、最初はむずかしく感じるかもしれません。まずは、「デジタルのお金」とシンプルに考えておきましょう。その上で価値が生まれる理由や安全に使うためのポイントを理解しておけば、初心者でも無理なくスタートできます。

仮想通貨は短期間で大きく増えるものではなく、少額でコツコツ続けることでリスクを抑えながら向き合っていける資産です。気になる方は、まず取引所の口座をつくり、小さく触ってみるところから始めるのがおすすめです。自分のペースで学びながら、デジタル資産の世界にゆっくり慣れていきましょう。

仮想通貨やビットコインを始めるなら、ビットフライヤーがおすすめです。現在、招待URLからの口座開設だけで1,500円分のビットコインがもらえるキャンペーンを実施しています。リスクを取らずにビットコインを持てるため、初心者でも気軽に始められます。

ビットフライヤーの特徴
・招待コード「ks0kuiim」で1,500円分のビットコインがもらえる
・口座開設は最短10分で完了
・すべての銘柄を1円から購入できる
・XRP（リップル）の送金手数料が無料
・月1円からの積立投資に対応
・取引所の取引手数料が安い（0.15%〜0.01%）
・創業以来ハッキング被害ゼロの強固なセキュリティ

まずは試しにビットコインを少額から持ってみたい人に、ビットフライヤーは特に向いています。ぜひチェックしてみてください。